10 août 2006
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Désormais la France sportive va vivre dans l’angoisse. Cette sensation forte n’est paradoxalement possible que quand tout va bien, car elle naît quand on a quelque chose à perdre. En effet, depuis hier soir, avec les médailles d’or de Mehdi Baala sur 1500 m et de Marc Raquil sur 400 m aux championnats d’Europe, on va crain
dre la détection, dans un flacon d’urine numéroté, de la présence d’une substance surnaturelle… Certes, il y a peu de risques qu’une telle mésaventure arrive, mais désormais plus aucune certitude n’existe en la matière. Il y a maintenant tellement de phénomènes extraordinaires dans le corps des sportifs de haut niveau, que l’euphorie d’un jour peut se transformer en honte en l’espace d’une seconde, le lendemain. Rares sont les personnes lucides qui ne sont pas, depuis quelques années, tenaillées par le doute, quand l’or se met à pleuvoir. La suspicion plane inévitablement sur toutes les performances, empêchant de savourer ce bonheur de voir triompher des femmes et des hommes représentant son pays. Et, malgré les assurances données par des dirigeants, soumis eux aussi, à des obligations de résultat, on espère simplement ne pas être déçu, ou même totalement déboussolé.
dre la détection, dans un flacon d’urine numéroté, de la présence d’une substance surnaturelle… Certes, il y a peu de risques qu’une telle mésaventure arrive, mais désormais plus aucune certitude n’existe en la matière. Il y a maintenant tellement de phénomènes extraordinaires dans le corps des sportifs de haut niveau, que l’euphorie d’un jour peut se transformer en honte en l’espace d’une seconde, le lendemain. Rares sont les personnes lucides qui ne sont pas, depuis quelques années, tenaillées par le doute, quand l’or se met à pleuvoir. La suspicion plane inévitablement sur toutes les performances, empêchant de savourer ce bonheur de voir triompher des femmes et des hommes représentant son pays. Et, malgré les assurances données par des dirigeants, soumis eux aussi, à des obligations de résultat, on espère simplement ne pas être déçu, ou même totalement déboussolé. Le sport, secteur social dans lequel on voyait les symboles d’une réussite non seulement liée à un talent mais plus encore à un louable effort conforté par une volonté de fer, n’inspire plus le respect antérieur. La faute en revient aux tricheurs qui hypothèquent leur santé pour figurer sur des podiums. La soif de gloire est telle, qu’elle fait perdre la tête à ceux qui n’obtiennent pas leur dose de succès, de retour sur investissement, de reconnaissance nationale ou internationale.
L’athlétisme a toujours constitué, pour moi, la plus belle école de la vie. Je le place au-dessus de tous les autres sports, tant il constitue le fondement même du dépassement de soi qui anime la compétition. Normalement, il ne saurait y avoir aucun artifice dans la course à pied, le saut, le lancer, où chacun se retrouve confronté simplement aux limites de son corps. Et pourtant… malgré des enjeux financiers nettement inférieurs à ceux du vélo, le dopage y a régné en maître. Il s’agissait, durant des décennies, de faire retentir un hymne pour devenir le héros d’une nation, puis on est passé à la nécessité de montrer le logo d’une marque, afin de justifier des contrats, enfin désormais, il devient indispensable de justifier un statut dit de " haut niveau ". La pression demeure.
LA MEILLEURE ARME POLITIQUE
LA MEILLEURE ARME POLITIQUE
En juillet 1966, soit il y a tout juste plus de 40 ans, j’avais organisé, comme le voulait la tradition, le voyage à l’étranger de ma promotion d’école normale. Nous avions souhaité, par idéalisme et aussi par curiosité, effectuer une visite en Allemagne de l’Est. Rares étaient
, alors, dans un contexte extrêmement tendu, les étudiants occidentaux désireux de rendre visite à leurs homologues de la RDA et d’ailleurs, tout était fait pour décourager les demandeurs. A force d’opiniâtreté, j’avais réussi à décrocher un passage par le fameux Check Point Charly de Berlin, pour vivre quatre jours dans un pays recroquevillé derrière son mur de la honte.
, alors, dans un contexte extrêmement tendu, les étudiants occidentaux désireux de rendre visite à leurs homologues de la RDA et d’ailleurs, tout était fait pour décourager les demandeurs. A force d’opiniâtreté, j’avais réussi à décrocher un passage par le fameux Check Point Charly de Berlin, pour vivre quatre jours dans un pays recroquevillé derrière son mur de la honte. L’aventure nous avait permis de dialoguer " institutionnellement " puis " informellement " avec des responsables sportifs. Pour eux, le sport (et notamment l’athlétisme et la natation) constituait la meilleure arme politique. Il devait être aussi efficace que toutes les autres formes d’action, pour obtenir une reconnaissance mondiale que les Occidentaux refusaient à ce pays "artificiel". Chaque fois que leur drapeau montait à un mat, chaque fois que retentissait leur hymne, les dirigeants de la RDA considéraient qu’ils avaient gagné une bataille diplomatique. Ils nous avaient donc implicitement avoué que " tout " était mis en œuvre pour que les palmarès en athlétisme, en natation et dans les disciplines olympiques soient aussi dominateurs que possible. Aucun mystère sur un choix politique clair : la fierté éprouvée par le Peuple devant ces podiums prestigieux devait le persuader de l’efficacité du système communiste.
Nous n’avions pas compris ce que recouvrait réellement le " tout ", qui devait être mis en œuvre… Et j’avoue avoir été impressionné par la qualité des installations, la motivation des éducateurs, la joie de la jeunesse mais, à 19 ans, les illusions appartiennent à la nécessaire évolution de la personnalité. Mais rares étaient ceux qui doutaient des exploits des athlètes de la RDA… car les observateurs n’imaginaient pas qu’il puisse y avoir une " industrialisation " du dopage au nom de l’intérêt d’Etat. Et je serais bien vaniteux de prétendre que j’étais méfiant… Bien au contraire ! C’était pourtant le début d’une escalade !
LE DOPAGE CAPITALISTE
La seconde phase a consisté à transposer le " dopage nationaliste " en " dopage capitaliste "… Bien évidemment, cette spécialité fut prise en charge par les Etats-Unis, au nom du maintien de leur supériorité planétaire. Les JO de Moscou furent véritablement boycottés, en 1980, afin que les athlètes américains ne soient pas ridiculisés par les " robots surpuissants " du camp communiste. Les prévisions étaient en effet très défavorables au camp occidental, face à une productivité de champions tournant à plein régime. D’ailleurs, même s’il faut relativiser le résultat, en raison de la présence de 80 pays seulement, ce qui était encore l’URSS trustait 195 médailles (80 en or) et la RDA 126 dont 47 en or…Au total ces deux nations s'adjugeaient 321 des 631 médailles mises en jeu.
La riposte des USA arrivera lors de l'olympiade suivante. Les laboratoires privés se mirent à œuvrer dans la plus grande discrétion et, c’est désormais une certitude, l’utilisation des premiers produits de l’ère moderne donnèrent des ailes à quelques sprinters ou à quelques sauteurs. Des records du monde revinrent dans le giron occidental…
Comme les JO eurent lieu à Los Angeles, les " locaux " raflèrent à eux seuls 174 médailles dans un contexte certes plus défavorable, car si les Soviétiques restèrent à la maison, 140 pays étaient au rendez-vous !. Les grandes marques firent leur entrée en force dans le temple olympique et le système du couple " titre-contrat d'image " entra en vigueur, créant une nouvelle filière, avec des produits indétectables car… non recherchés. Il fallut quelques énormes scandales (Ben Johnson aura été à Séoul le plus énorme), pour que ce brave Prince Alexandre de Mérode, responsable de la commission médicale du CIO se décide à ne plus cacher tous les résultats dérangeants… L’athlète, légèrement plus surveillé, donna des idées aux cyclistes, chez lesquels les enjeux financiers n’étaient pas de la même veine. Une époque nouvelle arriva.
LE DOPAGE RENTABLE
LE DOPAGE RENTABLE
Les pays de l’Est, en pleine déliquescence, ne purent jamais suivre les progrès fulgurant de la chimie, mise au service de la performance. Ils s’effondrèrent brutalement sur la scène internationa
le, et la RDA disparut sportivement et surtout politiquement des statistiques. La seule reconnaissance qui eut lieu conduisit l’Allemagne réunifiée à indemniser, des années plus tard, 194 sportifs est-allemands qui furent considérés comme victimes de la pharmacologie sportive.
le, et la RDA disparut sportivement et surtout politiquement des statistiques. La seule reconnaissance qui eut lieu conduisit l’Allemagne réunifiée à indemniser, des années plus tard, 194 sportifs est-allemands qui furent considérés comme victimes de la pharmacologie sportive. Ils avaient été des " gagne-petit " car, en dehors d’une Traban et d’un appartement un peu plus grand, ils n’avaient sûrement pas fait fortune. La suite permit, en revanche, au " dopage rentable " d’entrer en lice. Peu importe les conséquences de l'acte délictueux, dans la mesure où, médiatiquement, la sanction n' intervient que plusieurs jours après celui de la gloire. On ne revient jamais sur les unes de journaux, les articles dithyrambiques,ou les panégyriques télevisés.
Les professionnels, au nom des nécessités de leur métier, entamèrent la course poursuite entre " utilisation " et " détection ", pour finir par arriver au cas Landis, qui marquera la fin de cette époque, tellement il est dramatiquement indigne du sport. J’ai le souvenir d’un journaliste sportif, aujourd’hui disparu, qui portait sur le Tour de France les ordonnances d’un médecin bordelais, lui aussi disparu, dans des enveloppes à destination de quelques coureurs en perdition. La loi du milieu régnait sur le peloton et, malgré des indices très précis, on adoptait la tactique du " cachez-moi ces problèmes que je ne veux pas voir ".
Tout a bien changé (si vous le croyez, c’est déjà merveilleux !) mais on tremble pourtant de voir, une fois encore, la suspicion envahir les stades. Et c’est là qu’est le véritable problème, car cette hantise gâche le plaisir que l’on ressent à voir mêlées la victoire collective " nationaliste " (podium et drapeaux) et la rentabilité " capitaliste " individuelle (titre personnel). Alors, parfois, il vaut mieux fermer les yeux, croiser les doigts et attendre le résultat des analyses pour déboucher le Champagne !
Mais je déblogue…
Retour sur chronique (articles publiés dans la presse après celle-ci) :
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pour dix mois seulement, sur la pointe des crampons, car un " Lorient-Le Mans " ou un " Sedan-Sochaux " auront bien du mal à faire oublier un " France-Brésil ". Il faudra se contenter de pâté de foie deuxième choix, alors que nous nous sommes tartinés des plateaux repas au foie gras, lors des grandes soirées de juin et juillet…
raison. Lyon a une telle avance dans tous les domaines que la concurrence ne s’avèrera que théorique. Jean Michel Aulas a, par exemple, vigoureusement protesté contre le fait que les instances dirigeantes obligeaient l’OL à débuter sans ses internationaux français ou étrangers. Ce devait être un lourd handicap, clamait-il, pouvant coûter, à son club, une défaite dans le Challenge des Champions, et plus encore une mauvaise entrée en matière en championnat. Il a tempêté, menacé, lancé des recours pour finalement…gagner les deux rencontres que Lyon devait perdre ! Impossible de ne pas y voir un signe fort de supériorité des Gones sur le reste de la troupe. Ils devraient être intouchables !
on, ou bien la pénurie va menacer. 
générations et tout ce que le monde régional de la Petite Reine compte comme personnalités, a au moins autant d’importance pour analyser l’un des sports les plus populaires que tous les reportages de France Télévision. Il suffit d’écouter, d’observer, pour mesurer l’évolution en cours. Depuis maintenant trois décennies, soit professionnellement, soit amicalement, je participe à ces agapes post déchaînement médiatique de Juillet. 
ide de toujours plus d’exploits pour se sortir de la grisaille dévastatrice du quotidien. Les " anciens " regardaient cette " Virencomania " avec étonnement, et même avec une pointe de dérision.
es Espagnols, des Allemands avaient redonné des couleurs à Moreau, Dessel, Calzati, Fédrigo, Jalabert, Pineau, Portal et consorts. Des noms qui, parfois, appartenaient au peloton des… etc et qui, maintenant trouvent un courant de sympathie compréhensif. Leur faiblesse antérieure, dont on se moquait, est devenue un gage de sincérité provisoire. Si, par malheur, ils venaient à " trahir ", ils couperaient définitivement le fil de plus en plus mince qui relie encore le Peuple à un sport qui l’a fait rêver.
iple vers la cité du monde médiéval la plus connue. Elle s'est réveillée hier soir pour accueillir lors d'une fête païenne, des centaines et des centaines de personnes arrivant à pied de tous les lieux. Un moment humainement fastueux que celui de voir surgir aux quatre coins de la place des familles entières, des générations différentes, des adeptes plus ou moins convaincus. Tous croyants mais aussi parfois peu pratiquants venaient assister à la plus grande célébration qui ait jamais été organisée à l'échelle de la planète.
liens. Personne ne resta insensible à ce signe fort du destin. Les mères de famille fraîchement converties hurlaient leur joie. Les véritables connaisseurs restaient muets de stupeur en revoyant au ralenti l'audace de leur grand prêtre. Les gamins se transformèrent en fourmis volantes. Les oriflammes trouvèrent une souffle d'air frais pour vibrer. L'extase envahissait des esprits sains. Impossible de ne pas pencher du côté des croyants.
Il y eut alors ceux qui refusèrent de voir la triste réalité en face, et ceux qui, éberlués par un geste n'ayant rien d'une bénédiction urbi et orbi, ne songèrent pas un instant à lui reprocher quoi que ce soit. Au blanc et au bleu présents dans le temple, s'ajouta le rouge de la honte. Le drame ! On se prit la tête dans les mains. On cria sa rage. On resta muet de stupeur....On quiita le lieux ! La finale n'était plus la même. 
le vouloir. Cette spontanéité créative repose pourtant sur des heures et des heures d'apprentissage, qu'eux n'ont jamais considéré comme une contrainte. Le secret essentiel de leur réussite se base sur une qualité fondamentale : ils ne font aucune différence entre ces deux facettes contradictoires de la vie que sont le travail et le jeu. Cette capacité à rendre agréable ce qui est rébarbatif pour toute autre personne " normale ", s'occulte souvent dès que l'on évoque le talent. Or, c'est le fondement de toute réussite exceptionnelle.
toffe de chevaliers potentiels de la balle ronde. Ils y cultivent le rêve comme les jardiniers de Marseille s'échinent à entretenir des fleurs sous le soleil. Ils poursuivent des chimères bleues, dont on sait qu'elles apparaissent désormais plus facilement dans les banlieues comme La Castellane que dans les villages paisibles de la France profonde.
ne sage femme. Surtout quand il n'existe qu'à l'état embryonnaire dans l'esprit de celui qui le porte. L'Union Sportive de Saint Henri près de la Castellane remplira cette fonction en menant le minot immigré sur la piste aux étoiles. Des dirigeants bénévoles, accoucheurs de talents plus ou moins affirmés, accueillirent celui qui n'était que Yazid pour une mère ultra protectrice. Ils n'auront pas le temps de s'émerveiller des envolées victorieuses du surdoué, de son goût pour le passement de jambes, pour le coup du sombrero, pour le petit ou le grand pont ou pour la roulette. Le poussin kabyle va en effet être repéré par Robert Centenero, spécialiste de "l'élevage" des coqs de combat. Au sein des équipes du S.O. Septèmes, les actes naturels vont devenir techniques, utiles au collectif, mais jamais on a pu empêcher, chez le lutin de Tartane, l'imagination de conserver le pouvoir.
spère que Marseille a eu la bonne idée d'y placer un écran pour géants aux pieds agiles, afin que le sol se souvienne. Une carrière qui se clôt est étonnante : elle n'est faite que d'ombres et de lumières, de souffrances et de bonheurs, de peurs et d'audaces. Pourtant, à tout moment, elle ne se nourrit que grâce à ses racines. Nul ne peut réfuter le principe voulant que tout ce qui se passe entre la naissance et la retraite ne compte pas. La seule période révélatrice de l'existence demeure celle de la construction personnelle. Aucun fruit ne peut mûrir sans puiser dans le sol de la vie. 
vés en frappant sans arrêt pour tenter de faire craquer un sol plus résistant que prévu. S’époumonant comme un manœuvre cherchant désespérément à approvisionner le chantier, Déco finissait par voir s’enfuir tout son talent. Ricardo, sanctionné par un coup de patte destructeur du maître Zidane, multipliait les gages de solidité, sans pour autant parvenir à rassurer son camp. 
ut être mortelle.
de ceux qui n’avaient pas encore endossé leur statut de " fauves ". 
rent à toutes les tentatives de déstabilisation de jeunes ambitieux désireux de ne pas perdre la face. On dit qu’il y a un moment clé dans une corrida, c’est celui où le taureau prend le pas sur le manieur de la cape ! Il ne vint pas avant que chacun parte pour un repos mérité… mais on sentait que la volonté n’abandonnerait pas la "ganaderia" de Domenech. 
nsée préparer un " taureau " requinqué à la mort. Les Espagnols ne songeaient plus alors à soigner leurs passes, ils tentaient vainement de mettre à mal un opposant robuste sous les piques. Ils s’affolaient de plus en plus, oubliant la prudence qui sied en telle circonstance. En cherchant à se venger trop vite ils ouvraient les portes du drame. Le danger vient en effet toujours, dans cette sorte de va-tout fébrile, des moments d’inattention. La plus grande corrida ne repose sur aucune certitude. Elle peut basculer en une fraction de seconde. L’issue n’en a jamais été assurée. 
ouvenir des propos de ce garçon courageux (que j’ai maintenant l’occasion de côtoyer dans un autre contexte) : Christophe Bassons. Ce Tarnais au caractère bien trempé avait dénoncé un milieu dans lequel régnait l’omerta, alors qu’aucun observateur lucide ne pouvait croire dans une domination caricaturale de quelques surdoués ou de ressuscités. Son constat impitoyable ne reçut aucun véritable écho, car les orgnaisateurs, préoccupés par l'image de leurs épreuves, ne lui accordèrent aucun crédit.
cun doute. Le 28 octobre 1996, Lance Armstrong amaigri, mal en point, qui n'a plus grand chose à voir avec un coureur professionnel, rencontre ses médecins avant son opération consistant à enlever des métastases qui ont touché son cerveau. Au moment d'établir le nécessaire protocole post-opératoire, de rigueur après une intervention de cette ampleur, l'Américain, entouré de sa petite amie de l'époque, Lisa Shiels, de son premier entraîneur, Chris Carmichael, et de son épouse, mais aussi de ses proches et amis, est sondé sur d'éventuelles consommations de produits dopants. C'est une question de vie ou de mort !
train de le remettre au goût du jour, avec certaines adaptations. Elle se joue toujours en trois actes, séparés (et c'est la nouveauté) de quelques jours dans le temps. Elle a changé de style, mais se déroule encore devant des foules passionnées qui vivent chaque réplique comme un moment "gaspillé", car elles n'attendent systématiquement que celles qui tuent, qui font mouche, qui mettent à mal l'adversaire! il faut du drame pour que vivent les certitudes! Le respect pour les acteurs n'en constitue pas pourtant la plus forte des valeurs. Comme à la plus belle période des farouches rivalités entre les classiques et les romantiques, chaque camp peut conspuer les personnages antipathiques du camp adverse, ou même ceux qu'il est censé supporter. Des bordées d'insultes ou de sifflets descendent donc très souvent du "paradis".
n, ils la subissaient. Plus aucune agilité, plus aucune arabesque, plus aucune inspiration : on attendait le coup de poignard fatal, celui qui transformerait l'amour pour les Bleus en dépit. Le chevalier Vieira perdit de sa superbe. Le voltigeur Malouda piétinait. Zinédine justifiait sa préretraite, se comportant comme un seigneur déchu, râlant nerveusement contre des manants se permettant de lui voler des ballons décisifs. L'intrigue échappait totalement à ceux qui devaient la construire.